Na prvi pogled, učenje s teškoćama u razvoju čini se češćim među učenicima u dobi od djevojčica. Oko dvije trećine školskih učenika identificiranih s teškoćama u učenju su muškarci. Do nedavno, istraživanje o teškoćama u učenju (LD) navodilo je da je omjer dječaka i djevojčica s teškoćama u učenju između 5: 1 i 9: 1 u školskoj populaciji.
Međutim, nedavna, sveobuhvatna studija provedena je pokazala jednak broj dječaka i djevojčica s teškoćama u učenju.
Teorije objašnjavajući spolnu razliku
1. Biološka ranjivost
Predloženo je mnogo teorija da objasni zašto su više dječaka nego djevojčica identificirani kao da imaju poteškoće u učenju. Neki su istraživači predložili povećanu prevalenciju zbog dječje biološke ranjivosti. To znači da se oni mogu roditi ili imati tendenciju za teškoće u učenju u ranom životu.
2. Bias upućivanja
Druge studije upućuju na to da ova odstupanja u identifikaciji mogu biti posljedica pristranosti upućivanja. Dječaci su više vjerojatno da će biti upućeni na specijalno obrazovanje kada pokazuju akademske probleme zbog drugih vidljivih ponašanja. Dječaci koji su frustrirani i akademski bori imaju veću vjerojatnost da će djelovati. Mogu biti hiperaktivne, impulzivne ili razorne u klasi, dok djevojke obično pokazuju manje očite znakove njihovih akademskih frustracija.
Na primjer, djevojke koje samo pokazuju nepažnju vjerojatnije će propustiti učitelji i zanemariti ih u predmetu. Ovaj isti omjer dječaka i djevojčica (5: 1) prijavljen je i za ADHD.
3. Ispitivanje pristranosti
Prava učestalost teškoća u učenju među spolovima podložna je mnogo spora iz više razloga.
Neki istraživači kažu da nedostatak univerzalne definicije "invaliditeta učenja" i nepostojanje točnih i objektivnih kriterija testiranja za mjerenje teškoća u učenju izravno se povezuju s netočnim identifikacijom djece s teškoćama u učenju. Mnogi testovi koji se koriste za dijagnosticiranje teškoća u učenju dizajnirani su i standardizirani za dječake. Slijedom toga, ova ispitivanja ne bi se trebala odnositi na razlike u načinu na koji dječaci otkrivaju teškoće u učenju, u usporedbi s djevojčicama. Testovi se ne smiju baviti određenim vrstama problema pronađenih posebno s djevojčicama.
Rast u prepoznavanju učenika s teškoćama u učenju
Budući da je kategorija invaliditeta u učenju prvi put nastala 1975. godine, broj učenika identificiranih s teškoćama u učenju utrostručio se. Oko 2,4 milijuna učenika je identificirano kao osoba s invaliditetom u učenju i ima usluge posebne izobrazbe u školama.
Predložen je niz razloga za ogromno povećanje djece s dijagnozom teškoća u učenju. Ti razlozi uključuju:
1. Biološki i psihosocijalni stresovi mogu dovesti više djece na rizik da imaju poteškoće u učenju, a kao rezultat toga, identificirana je više djece.
2. Dijagnoza LD-a više je društveno prihvatljiva od mnogih drugih klasifikacija posebnog obrazovanja. Postoji nevoljkost od strane nastavnika da označe dijete "mentalno retardirano" ili "emocionalno poremećeno". Roditelji čak preferiraju "LD klasifikaciju" i guraju za to.
3. Djeca koja su akademski podcijenjena pogrešno su označena kao pojedinci s teškoćama u učenju. Procjena i dijagnostički kriteriji mogu biti previše subjektivni, nepouzdani i prirodi manjkavi. Nadalje, može postojati malo, ako postoji, alternativnih programa za ove učenike koji su manje podređeni.
4. Veća sveobuhvatna svijest o teškoćama u učenju i sveobuhvatna analiza izvedbe učenika rezultirala su potkrijepljenijim preporukama i identifikacijama.
Nastavnici i roditelji prepoznaju različite vrste usluga koje su dostupne studentima.